Full Tilt Poker anklagas för att vara ett pyramidspel

Det amerikanska justitiedepartementet har lämnat in ett reviderat civilmål mot mer än 20 grundare, ägare och aktieägare till Full Tilt Poker och en av dess förvaltningsbolag TiltWare.

Dessa nya reviderade anklagelser som läggs till alla tidigare anklagelser för bedrägeri och brott mot Unlawful Internet Gambling Act (UIGA) 2006, anklagade onlinepokerföretaget för att vara en 'Ponzi Scheme' (eller ett pyramidspel som det heter på svenska) som betalade mer än $400 miljoner till dess ägare och professionella spelare som sponsrades med pengar från spelarkonton.

I april 2011 tog US Department of Justice (det amerikanska justitiedepartementet) dot.com-domäner som tillhörde ett flertal av de större online pokerrumen som erbjöd sina tjänster till spelare bosatta i USA i strid med USA: s federala lagar. Vid den tidpunkten fylldes åtal mot ägarna och grundarna av dessa pokerrum.

Alla andra åtalade pokerrum betalade tillbaka sina amerikanska spelare och har utarbetat eller i alla fall arbetat mot avtal med det amerikanska justitiedepartementet. Hursomhelst har Full Tilt Poker inte betalat tillbaka sina amerikanska spelare och därmed har deras två största interaktiva spellicenser annulerats. Sedan dess har deras globala verksamhet upphört i väntan på lincensförhör. Detta har inneburit att internationella spelare inte heller kan komma åt pengarna på sina spelarkonton.

Alla ansedda onlinegamblingverksamheter med giltiga spellicenser krävs enligt licensvillkoren att ha spelares pengar i separata konton från de konton som verksamheterns finanser hanteras och styrs med.

Enligt åklagarna misslyckades Full Tilt Poker med att göra detta och i själva verket använde de pengar som spelare hade deponerat på sina spelarkonton för att spela poker med, betala ut andra spelares vinster och erbjuda generösa ersättningar till styrelseledamöter och professionella poker-spelare som de sponserade.

De förenta staternas justitieminister Preet Bharara hävdar att Full Tilt Poker "inte var ett legitimt pokerbolag, utan ett globalt pyramidspel" som "misslyckats med att skydda spelares pengar som utlovat" och enligt deras licensvillkor.

Som det ser ut nu verkar det som att Full Tilt Poker endast har kvar $60 miljoner i sina bankkonton, medan dears skuld till spelare är så mycket som $390 miljoner.